第4章 米行风波

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包拯解决了染坊和盐行的问题后，京城的商业环境逐渐恢复了稳定。然而，新的麻烦却接踵而至，这次出事的是京城的米行。

京城的米行，向来以供应优质大米闻名。无论是富贵人家食用的精细贡米，还是普通百姓日常购买的平价糙米，一直以来都深受百姓的信赖。但最近，米行售卖的大米却出现了严重的质量问题。许多百姓买回去的大米，煮出来的饭不仅口感极差，而且还有一股刺鼻的霉味。更糟糕的是，有些人家吃了这些米后，还出现了轻微的肠胃不适症状。一时间，百姓们人心惶惶，米行的生意也一落千丈。

包拯得知此事后，立刻带着公孙策和展昭来到了京城最大的米行。米行的老板见到包拯，急忙迎了上来，脸上满是焦急和无奈。他说道：“包大人啊，小的们一直都是诚信经营，这些大米都是从可靠的产地进的货，存储条件也都是按照规矩来的，可不知道为什么会变成这样啊。这要是传出去，小的们的米行可就彻底完了啊。”

包拯安抚了米行老板几句后，便开始仔细检查大米。他拿起一把大米，放在手中仔细观察，发现这些大米中夹杂着一些颜色发黑、形状不规则的米粒，明显是发霉变质的。他又凑近闻了闻，那股刺鼻的霉味更加浓烈了。包拯对展昭说：“展护卫，你去调查这些大米的进货渠道，看看有没有什么异常情况。再去走访一下那些吃了问题大米后身体不适的百姓，了解一下具体的症状。公孙先生，我们就在米行里检查一下存储仓库，看看能不能找到线索。”

公孙策和包拯来到米行的仓库。仓库里堆满了一袋袋的大米，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。他们在仓库里仔细搜索，发现仓库的角落里有一些散落的稻壳，旁边还有一些被撕开的小袋子，袋子里残留着一些白色的粉末状物质。公孙策拿起一些粉末，放在鼻子下闻了闻，说道：“大人，这粉末似乎有一股奇怪的味道，不像是正常的大米防腐剂。”包拯点点头，说道：“看来这里面有文章，我们先把这些粉末带回去，找懂行的人检验一下。”

就在这时，展昭回来了。他禀报道：“大人，属下调查到这些大米大多是从城西的一个米商那里进的货。这个米商名叫钱五十，在业内口碑还算不错。属下还走访了一些百姓，他们反映吃了问题大米后，主要是出现了腹痛、腹泻等肠胃不适症状。”包拯听后，说道：“看来这个钱五十有很大的嫌疑。我们先去会会他。”

包拯等人来到钱五十的米行。钱五十见到包拯，脸上露出一丝紧张，但很快就恢复了镇定。他说道：“包大人，不知您大驾光临，所为何事？”包拯严肃地说：“钱五十，京城米行的大米出现了质量问题，你可知此事？这些大米可都是从你这里进的货。”钱五十连忙说道：“大人，冤枉啊！小的一直都是诚信经营，这些大米在进货的时候都是好好的，怎么会出现问题呢？肯定是米行在存储过程中出了差错。”

包拯拿出在米行仓库里找到的白色粉末，说道：“那这些东西你又作何解释？这可不是正常的大米存储该有的东西。”钱五十看到粉末，脸色微微一变，但仍狡辩道：“大人，这可能是其他商家恶意陷害小的，小的真的不知道这是什么东西。”

包拯见钱五十不肯承认，便让公孙策去调查钱五十的生意往来账目，看看有没有什么可疑之处。公孙策经过一番仔细查看后，回来说道：“大人，属下发现钱五十最近与一个叫孙六十的商人来往密切，而且有几笔交易的金额非常大，但账面上却没有明确的记录。”

包拯听后，心中一动，对展昭说：“展护卫，去把这个孙六十找来。”展昭领命而去。不久后，展昭带着孙六十来到了钱五十的米行。孙六十看到包拯和钱五十，脸色顿时变得煞白。

包拯盯着孙六十说：“孙六十，你与钱五十之间的交易究竟是怎么回事？如实招来，否则休怪本官不客气。”孙六十吓得双腿一软，跪在地上，说道：“大人，小的全说。都是钱五十指使小的干的。他为了降低成本，多赚些钱，让小的弄来一些发霉的大米，掺杂在好米里一起卖给米行。那些白色粉末是他让小的弄来的一种东西，说是可以掩盖霉味。小的知道这样做不对，但钱五十给的钱太多了，小的一时鬼迷心窍，就答应了。”

钱五十听到孙六十的话，还想反驳，包拯拿出账本和其他证据，说道：“钱五十，证据确凿，你还想抵赖吗？你为了一己私利，不顾百姓的健康，实在是罪大恶极。”