第17章 余震未已

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京城的繁华如同一幅绚丽的画卷，在包拯等人成功剿灭“九莲”组织后，更加热闹地铺展开来。大街小巷，熙熙攘攘的人群穿梭其中，小贩的叫卖声此起彼伏，一片祥和的景象。然而，在这看似平静的表象下，包拯的心中却依旧如同被阴云笼罩。

包拯坐在衙门的书房内，桌上堆满了各种卷宗。他眉头紧皱，眼神专注地看着一份关于“九莲”组织余孽可能逃窜方向的情报。公孙策站在一旁，手持毛笔，随时准备记录包拯的想法。

“公孙兄，虽然‘九莲’组织已被摧毁，但那些逃窜的余孽犹如漏网之鱼，若不尽快将其捉拿归案，日后恐生事端。”包拯的声音低沉而严肃。

公孙策点头称是：“大人，据目前的线索来看，这些余孽可能分成了几股势力，向不同的方向逃窜。有的可能混入了附近的村庄，有的或许正逃往边境。”

“边境？”包拯微微抬起头，眼神中闪过一丝担忧，“若他们逃到边境，与境外势力再次勾结，那麻烦可就大了。必须在他们到达边境之前，将其拦截。”

展昭此时走进书房，双手抱拳：“大人，展某愿带领一队人马，前往边境方向追查。”

包拯看着展昭，眼中满是信任：“展昭，此去任务艰巨，那些余孽必定是穷凶极恶之徒，而且狡猾异常。你一定要小心谨慎。”

“大人放心，展某定不辱使命。”展昭坚定地回答。

王朝和马汉也走进书房，齐声说道：“大人，我们也想一同前去。”

包拯思索片刻后说道：“好，你们与展昭一同前往。务必相互照应，尽快将那些余孽捉拿归案。”

展昭等人领命而去，他们率领着一队精兵，快马加鞭朝着边境方向追去。

而另一边，在一个偏远的小村庄里，一名“九莲”组织的余孽，化名李四，正躲在一间破旧的茅草屋内。他眼神惊恐，身上的衣服破破烂烂，脸上满是灰尘。他的身旁放着一把短刀，这是他最后的防身之物。

李四的心中充满了绝望，他知道自己已经走投无路。“九莲”组织的覆灭让他失去了依靠，现在他只能东躲西藏，生怕被官府发现。

就在这时，一位名叫王老汉的村民路过茅草屋。他看到李四的落魄模样，心中不禁泛起一丝同情。

“年轻人，你这是怎么了？怎么如此狼狈？”王老汉问道。

李四心中一惊，但他很快镇定下来，编造了一个谎言：“大爷，我本是路过此地，却遭遇了强盗，钱财被抢光了，还受了伤。”

王老汉叹了口气：“唉，这世道不太平啊。你要是不嫌弃，就先到我家去住上一晚，吃点东西吧。”

李四犹豫了一下，但想到自己现在的处境，便跟着王老汉回到了家中。

王老汉的家虽然简陋，但却充满了温暖。他的老伴儿看到李四，也赶忙为他准备了食物。李四狼吞虎咽地吃着，心中却在盘算着如何利用这对善良的老夫妇。

“大爷，大娘，你们真是好人。可是我现在身无分文，也不知道该怎么报答你们。”李四故作感激地说。

王老汉摆摆手：“年轻人，谁还没有个难处呢。你就安心在这里住下，等身体养好了再说。”

然而，李四并没有感恩之心。到了晚上，他趁着王老汉夫妇熟睡之际，偷偷地翻找他们的财物。当他找到一些散碎银子时，脸上露出了贪婪的笑容。就在他准备离开时，不小心碰倒了一个盆子，发出了清脆的响声。

王老汉被惊醒，看到李四的行为，愤怒地说道：“你这忘恩负义的家伙，我们好心收留你，你竟然偷我们的东西！”

李四恼羞成怒，拿起短刀威胁道：“老东西，识相的就别管闲事，不然我要了你的命！”

王老汉毫不畏惧：“你这恶贼，做了坏事还想行凶，我今天就是拼了这条老命，也不会让你得逞！”

就在李四准备动手的时候，突然听到外面传来一阵马蹄声。原来是展昭等人在追查余孽的途中，路过这个村庄。听到动静后，展昭等人迅速冲进屋内。

“放下武器！”展昭大喝一声，手中的剑指向李四。

李四看到展昭等人，知道自己无法逃脱，顿时瘫软在地。展昭将李四擒获，看着王老汉说道：“老人家，多亏了您，不然这恶贼又要逃脱了。”

王老汉这才松了口气：“原来是官爷，这恶贼实在是可恶，差点害了我们老两口。”

展昭等人带着李四继续赶路，他们一路追查，又陆续抓获了几名“九莲”组织的余孽。

而在京城，包拯也没有闲着。他深知朝廷内部可能还存在一些与“九莲”组织有牵连的官员，虽然没有确凿的证据，但他必须要小心防范。

包拯在朝堂上提出了一系列加强朝廷安全防范的措施，包括官员之间的互相监督，以及对重要部门的人员进行重新审查等。这一举措引起了一些官员的不满，他们认为包拯此举是在故意针对他们。

其中一位名叫刘仁寿的官员，在朝堂下对包拯说道：“包大人，您这样做是不是有些草木皆兵了？‘九莲’组织已经被剿灭，何必如此大动干戈呢？”